科羅拉多大峽谷是一處舉世聞名的自然奇觀，位于美國(guó)西部亞利桑那州西北部的凱巴布高原上，大峽谷全長(zhǎng)446公里，平均寬度16公里，最大深度1740米，平均谷深1600米，總面積2724平方公里。由于科羅拉多河穿流其中，故又名科羅拉多大峽谷，它是聯(lián)合國(guó)教科文組織選為受保護(hù)的天然遺產(chǎn)之一。
大峽谷是科羅拉多河的杰作。這條河發(fā)源于科羅拉多州的落基山，洪流奔瀉，經(jīng)猶他州、亞利桑那州，由加利福尼亞州的加利福尼亞灣入海，全長(zhǎng)2320公里。“科羅拉多”，在西班牙語(yǔ)中，意為“紅河”，這是由于河中夾帶大量泥沙，河水常顯紅色，故有此名。
科羅拉多河的長(zhǎng)期沖刷，不舍晝夜地向前奔流，有時(shí)開(kāi)山劈道，有時(shí)讓路回流，在主流與支流的上游就已刻鑿出黑峽谷、峽谷地、格倫峽谷，布魯斯峽谷等19個(gè)峽谷，而最后流經(jīng)亞利桑那州多巖的凱巴布高原時(shí)，更出現(xiàn)驚人之筆，形成了這個(gè)大峽谷奇觀，而成為這條水系所有峽谷中的“峽谷之王”。
科羅拉多大峽谷的形狀極不規(guī)則，大致呈東西走向，蜿蜒曲折，像一條桀驁不馴的巨蟒，匍伏于凱巴布高原之上。它的寬度在6公里至25公里之間，峽谷兩岸北高南低，平均谷深1600米，谷底寬度762米。科羅拉多河在谷底洶涌向前，形成兩山壁立，一水中流的壯觀，其雄偉的地貌，浩瀚的氣魄，懾人的神態(tài)，奇突的景色，世無(wú)其匹。1903年美國(guó)總統(tǒng)西奧多-羅斯福來(lái)此游覽時(shí)。有人說(shuō)，在太空唯一可用肉眼看到的自然景觀就是科羅拉多大峽谷。
科羅拉多大峽谷谷底寬度在200~29000米之間，早在5000年前，就有土著美洲印第安人在這里居住。大峽谷巖石是一幅地質(zhì)畫(huà)卷，反映了不同的地質(zhì)時(shí)期，它在陽(yáng)光的照耀下變幻著不同的顏色，魔幻般的色彩吸引了全世界無(wú)數(shù)旅游者的目光。由于人們從谷壁可以觀察到從古生代至新生代的各個(gè)時(shí)期的地層，因而被譽(yù)為一部“活的地質(zhì)教科書(shū)”。
